Сегодня ровно сорок лет с того дня (5 сентября 1986 г.), как в Карачи (Пакистан) террористы захватили самолет Boeing 747 рейса 73 Pan American. На тот момент самый большой самолет в мире — на борту оказалось 374 пассажиров и 15 членов экипажа. Старшей бортпроводницей была Нирджа Бханот. Ей было всего 22 года.
Нирджа родилась в Чандигархе в семье журналиста. В 16 лет она начала работать фотомоделью, снялась примерно в 90 рекламных кампаниях. В январе 1986 года устроилась в Pan Am, прошла обучение в Майами, а через несколько месяцев её повысили до старшей бортпроводницы. В личной жизни не сложилось — ее выдали замуж по договоренности — традиционный индийский брак, но продлился он всего два месяца, и она вернулась к родителям в Бомбей, поскольку мужа не устроил размер приданного.
5 сентября самолёт приземлился в Карачи дозаправиться. В 5 утра четверо террористов, переодетых в форму службы безопасности, захватили борт. Нирджа успела предупредить пилотов по внутренней связи — они заблокировали двери в кабину и покинули ее через нижний люк. И Нирджа оказалось старшей среди команды, оставшейся на борту самолета. Она взяла ответственность на себя, взвалив ее на свои хрупкие плечи — за жизнь почти 400 человек.
Террористы (палестинцы) приказали собрать паспорта. Они искали американцев, чтобы расстрелять их. Нирджа и другие стюардессы спрятали паспорта американских пассажиров в мусорный бак и под сиденья. Одного человека спасти не успели — его убили до того, как она спрятала его документы. Но остальные выжили благодаря ей.
Все это время Нирджа держалась спокойно, даже улыбалась. Она знала, что террористы видят в ней угрозу, они постоянно направляли на нее оружие, подозревая, что она общается с властями за их спиной. Но она продолжала делать свое дело — помогала детям, пожилым людям, старалась успокоить пассажиров, чтобы не допустить паники и не дать повода террористам убивать людей на борту.
Через 16,5 часов в самолете среди ночи отключилась электроэнергия. Террористы решили, что начался штурм, и взорвали две гранаты, открыв огонь по людям. Нирджа вместе с коллегами тут же открыла аварийные выходы и начала эвакуацию пассажиров. Вскоре она была ранена, но продолжала выводить людей. Когда почти все уже вышли, она услышала в темноте салона детский плач: трое маленьких детей спрятались под креслами. Нирджа вернулась за ними и закрыла их собой от пуль, но все же успела вывести их наружу.
В той бойне погибли 19 пассажиров, более 120 были ранены, погибло двое бортпроводников. Нирджа была одним из них. Она умерла в скорой, которая везла ее в больницу. Через два дня ей исполнилось бы 23.
После ее смерти семья основала фонд, который до сих пор вручает две премии: одну — индийским женщинам, которые борются с несправедливостью, вторую — членам экипажей, проявившим мужество в трудных ситуациях. Нирджа стала первой женщиной и самым молодым кавалером высшей гражданской награды Индии за доблесть — ордена «Ашока Чакра», врученного ей посмертно. Пакистан наградил её премией «Tamgha-e-Insaniyat» за гуманизм. Американский Фонд безопасности полетов наградил её медалью за героизм.
Но главное — она спасла жизни людей. Просто делала то, что считала нужным, не думая о себе.
Загадки истории с Лысым Камрадом
#ХХ_век #история