Когда викинги ещё могли изменить Англию
960 лет назад, 20 сентября 1066 года произошла Битва при Фулфорде, сражение между армией короля Норвегии Харальда Сурового и североанглийским ополчением в период норвежского вторжения в Англию в 1066 г. Победа норвежцев в этой битве была достигнута ценой значительных потерь, что ослабило войска Харальда Сурового и способствовало краху последней попытки скандинавских викингов утвердиться в Англии.
Эдвард Исповедник умирает, желая мира, и Гарольд, оказывающийся ближайшим к нему, получает корону, англосаксонскую партию представляя. Этого не примут ни герцог Нормандии Вильгельм, ни король Норвегии Харальд, а викинги на тот момент лучшие воины. Топоры их умелы, рассекают человеческую плоть, копья всегда достигают цели, не раз хозяева фиордов из мест суровых, где земля тощая, а воздух холоден, вторгались на территории соседей, неся урон.
Плыли по синим водам долблёные суда со щитами на бортах, везли смерть, и жестокость викингов была обычной для тех времён. Как, впрочем, для любых человеческих времён, ибо понять, как воздействовала любовь Христа на ход истории не представляется возможным, поскольку история человечества есть история войн и жестокости. На сторону норвежского короля переходит Тостиг, брат Гарольда, один из высших англосаксонских аристократов, изгнанный из страны; и, перейдя, убеждает он Харальда ускорить приготовления для вторжения.
На южном побережье сконцентрированы основные силы английского королевства, ожидающие вторжения Вильгельма, то есть ситуация благоприятна. Северные ветры попутны норвежцам, они же задерживают флот Вильгельма, 300 кораблей Харальда плывут к Англии, соединяясь с эскадрой Тостига, и, спускаясь вдоль побережья Нортумбрии, разоряют поселения Йоркшира.
Отряд английский кораблей отступает вглубь территории, Харальд, заперев английский корабли, высаживается на берег. Битва при фулдорде — своеобразная репетиция битвы при Гастингсе, повернувшей историю Европы; северо-английские вассалы короля, не обладая серьёзными ресурсами, как могут, организуют сопротивление норвежскому вторжению.
Круглые щиты викингов, расписанные символами. Точно разящие копья. Но англосаксы решительны — отряд Моркара атакует норвежцев, и, решительность используя как преимущество, заставляет его бежать; но Харальд искусный воин — перегруппировав силы, вводит в бой свежий отряды. Контратака норвежцев всё заливает кровью, болота разобщают английские отряды, новые и новые отряды норвежцев довершают разгром.
В линию вытянутые норвежские воины: от реки до глубокой канавы, заполненной водой. Возле канавы англосаксы теснят норвежцев, но тут Харальд разворачивает строй, прижимая к канаве, заполненной водой, англичан.
Больше их утонуло, но разгром был полным...
От Фулдорда до Гастингса протянулась линия поражения — серьёзные потери североанглийского ополчения не дали возможности эрлам Эдвину и Моркару оказать помощь против вторгнувшихся нормандцев. История пошла так… как она пошла, выдвинув Вильгельма в серьёзнейшие лидеры раннего средневековья.
Историческая справка. После победы при Фулфорде 20 сентября 1066 года Харальд занял Йорк, но всего через пять дней, 25 сентября, его войско было внезапно атаковано английским королём Гарольдом Годвинсоном у Стамфорд-Бриджа. Харальд Суровый погиб, как и большая часть его армии. После разгрома при Стамфорд-Бридже норвежцев осталось так мало, что для их возвращения на родину, по свидетельству Англосаксонской хроники, понадобилось лишь около двух десятков кораблей из нескольких сотен, прибывших ранее в Англию.
