В одном из ресторанов Юньнани вместе с грибным хотпотом официант ставит на стол таймер и запрещает лезть в кастрюлю пятнадцать минут. Гриб Lanmaoa asiatica там считается деликатесом, продаётся на рынках и спокойно появляется в ресторанных меню. Если гриб не доварить, ужин иногда продолжается несколько суток: люди видят маленьких человечков, которые бегают по комнате, карабкаются по мебели и сидят в тарелках. При закрытых глазах они могут становиться ещё ярче.
Местные больницы знают этот сюжет довольно хорошо. В 2023 году врачи описали 81 случай отравления. У 69% пациентов появились зрительные галлюцинации, у половины — тошнота, у 44% — рвота. Психоневрологические симптомы чаще начинались через 12–24 часа, медиана госпитализации составила три дня. Шестерых пришлось перевести в психиатрическое отделение из-за затянувшихся симптомов. Другая работа на 398 пациентах дала ещё более странную цифру: галлюцинации были у 91%. При этом анализы не показывали повреждения печени, почек или сердца, смертей тоже не было.
Происходящее мало похоже на действие «волшебных грибов». В свежей статье исследователи секвенировали геном Lanmaoa asiatica и искали гены, связанные с производством псилоцибина и иботеновой кислоты. Подходящих совпадений не нашли. Химическое вещество, которое отправляет по комнате маленьких людей, остаётся неизвестным. Задержка в 12–24 часа позволяет предположить, что исходное соединение должно сначала превратиться в активный метаболит, однако прямых доказательств у этой версии пока нет.
Сами лилипутские галлюцинации появились в психиатрии задолго до Lanmaoa. В обзоре 2021 года нашли 226 случаев при алкогольном психозе, шизофрении, неврологических заболеваниях и потере зрения. В 97% описаний чудики находились прямо в реальной обстановке: ходили по полу и сидели на мебели. Один из вариантов объяснения связан с тем, что мозг перестаёт подавлять самостоятельно созданные зрительные образы, а механизм оценки размера приписывает им неправильный масштаб. Гномики здесь, видимо, получаются из человеческих фигур, сбоя масштаба и культурной подсказки: в Юньнани этот гриб называют xiao ren ren — «маленькие люди».