В Млечном Пути, возможно нашли первый микроблазар — он разгоняет частицы до рекордных энергий🧿💥
Астрономы из Испании, Нидерландов и Аргентины объявили об открытии первого убедительного кандидата на роль микроблазара в Млечном Пути. Это рентгеновская двойная система IRAS 18293−20941, также известная как StRS 215, AX J1832.1-0938 и пр. Она испускает релятивистский джет, направленный почти точно на Землю. Дополнительные наблюдения показали, что встречный поток вещества сталкивается с плотным молекулярным облаком.
Микроблазары — это компактные версии блазаров, которые, как и квазары, представляют собой черные дыры с излучением, направленным прямо на наблюдателя. В классическом блазаре сверхмассивная черная дыра в ядре далекой галактики выбрасывает плазменную струю, почти совпадающую с лучом зрения. В микроблазарах источником джета служит компактный объект звездной массы в двойной системе.
Существование таких объектов предсказывали уже 30 лет, но предыдущие кандидаты либо не проходили детальной проверки, либо проявляли свои свойства лишь в коротких вспышках.
StRS 215б находится в созвездии Щита и, по данным за 2018 и текущий год, на расстоянии 7,7 килопарсека, т. е. 25100 световым годам, что не так далеко от центра Млечного пути. Несмотря на такие расстояния, система известна астрономам с прошлого века, однако долгое время оставалась слабо изученной из-за плотных облаков межзвездной пыли, поглощающих ее видимое излучение. Ранее систему рассматривали лишь как возможную массивную рентгеновскую двойную.
Ключевую информацию удалось получить с помощью радиоинтерферометрии. Использовались телескопы VLA, европейская сеть EVN и массив MeerKAT. Наблюдения показали компактный радиоисточник и асимметрию высокотемпературной плазменной струи: одна сторона струи ярко светится, а встречный поток рядом с центральным объектом почти неразличим. Такая картина типична для релятивистского движения вещества под небольшим углом к Земле, что усиливает излучение приближающегося джета.
Положение радиоисточника совпало с координатами звезды по данным космической обсерватории Gaia. Это исключило вариант, что за системой скрывается активное ядро далекой галактики: радиоджет связан с объектом внутри Млечного Пути.
Оптические наблюдения подтвердили эту конфигурацию. Блеск системы меняется с периодом 11,39 суток, что связано с орбитальным движением компонентов. Малая амплитуда изменений и отсутствие затмений указывают на то, что орбитальная плоскость видна практически «плашмя» — под углом не более 30 градусов. Джеты, вероятно, направлены перпендикулярно этой плоскости.
Особое внимание привлекла структура вещества вокруг системы. Радиоизображения MeerKAT обнаружили крупную область, которую исследователи интерпретируют как полость, выдутую джетом в межзвездной среде. С одной стороны поток распространяется в разреженное пространство, формируя широкую структуру. С противоположной стороны он сталкивается с плотным веществом.
В предполагаемом месте столкновения джета с