После войны Евгений Максимович продолжил движение по выбранному пути: окончив в 1947 году школу рабочей молодежи, он поступил на географический факультет МГУ, выбрав кафедру географии полярных стран (ныне – кафедра гляциологии и криолитологии). Студенческую практику он проходил в самых разных уголках страны и морей: на морских судах в Тихом океане, Баренцевом море, на Кольском полуострове – так формировался его экспедиционный опыт.
С 1957 года и вплоть до 9 апреля 2023 года научная судьба Е.М. Зингера была связана с Институтом географии РАН. Уже в первые годы работы он принял участие в Международном геофизическом годе, отправившись в двухгодичную гляциологическую экспедицию на Северный остров Новой Земли. Результаты этих исследований нашли отражение в научно‑популярной книге и коллективной монографии «Оледенение Новой Земли».
Особое место в биографии Евгения Максимовича занимает Шпицберген. В 1965 году стартовала первая советская гляциологическая экспедиция на архипелаг, и именно Е.М. Зингер собрал для нее уникальный коллектив. На долгие годы Шпицберген стал высокоширотным научным полигоном, где апробировались новые методы, делались важные открытия, а десятки молодых ученых, аспирантов и студентов получали путевку в большую науку. Бессменное руководство Шпицбергенской гляциологической экспедицией с 1965 по 2008 год стало одним из главных достижений Е.М. Зингера. Под его началом на архипелаге активно внедрялись передовые методы исследований: дистанционное радиолокационное зондирование, термическое бурение глубоких ледниковых скважин, изотопно‑химический и структурно‑стратиграфический анализ ледяного керна, использование аэрокосмических снимков и численное моделирование. Итогом многолетней работы стали три коллективные монографии, научно‑популярные книги самого Е.М. Зингера, а также многие десятки статей, которые заново открыли для читателей разные стороны природы Шпицбергена.
Экспедиционная география Е.М. Зингера поражает своим размахом: острова Врангеля, Новая Земля, Северная Земля, Чукотка, Таймыр, Памир, плато Устюрт, Джунгарский Алатау и Тарбагатай, донецкие и астраханские степи, болота Васюганья… Но куда бы ни заносила его судьба, он неизменно возвращался в Арктику, туда, где когда‑то «заболел» Севером.
В Институте географии РАН Евгений Максимович был не только полевым исследователем, но и важной частью научной инфраструктуры: он работал секретарем Ученого и Диссертационного советов, был одним из авторитетных сотрудников отдела гляциологии с момента его создания. Его вклад в популяризацию полярных исследований трудно переоценить: он был автором сотен научных и научно‑популярных статей, участником конференций и семинаров, активным членом полярных клубов в России и за рубежом. Особую ценность представляют его мемуары «Севернее – только полюс!», которые сегодня становятся настоящим памятником эпохе и личности ученого.
«Евгений Максимович умел заражать людей своей любовью к Арктике. И не только рассказами, но и делом: он открывал дорогу в науку, давал возможность молодым почувствовать, что такое настоящая экспедиция. Для многих он стал не просто руководителем, а проводником в мир полярных исследований», – вспоминает член‑корреспондент РАН, заведующий лабораторией биогеографии Института географии РАН Аркадий Тишков.
Нельзя не отметить и ту особую роль, которую Е.М. Зингер сыграл в судьбе будущих лидеров науки: именно он «привел» в географическую науку и гляциологию будущего академика и почетного президента Русского географического общества Владимира Михайловича Котлякова.
Заслуги Е.М. Зингера были по достоинству оценены государством, он был награжден семью государственными наградами, в том числе «За трудовую доблесть» и «За доблестный труд в Великой Отечественной войне», профессиональным сообществом: он удостоен звания «Почетный полярник СССР», являлся членом Русского географического общества и Полярного клуба Польского географического общества, награжден Памятной медалью «За особые заслуги в оказании помощи польским полярным экспедициям на Шпицбергене».
