Королеве Елизавете II собираются соорудить мемориал по случаю ее столетия, что само по себе естественно. Что еще более естественно, рядом с Елизаветой, как бы на ее фоне будет находиться фигура принца Филипа, герцога Эдинбургского. Работы должны будут завершены в 2028 году. Что удивительно, так это место, где все это будет сооружено – Сент-Джеймский парк.
А может и не удивительно. Все-таки старейший парк Лондона.
Парк появился в самом начале XVI века по приказу Генриха VIII. Сначала это были охотничьи угодья с одной прямой дорогой для игры в pallmall. Довольно быстро все зачахло и превратилось в болото, хотя в пэллмэлл играли. Позже были попытки как-то осушить это болото, в конце концов создали водоем, который в народе прозвали Пруд Розамунды. Собственно, кто читал версию похождений Анжелики на английский манер, то есть похождений Розамунды, тот понимает, какой славой пользовался этот пруд. Для не читавших – это было излюбленное место тайных свиданий замужних дам с молодыми любовниками. При Карле II для облагораживания парка позвали Ленотра. Ленотр отказался что-либо делать, уверяя, что в том виде, какой есть парк сам по себе прекрасен, но все таки посоветовал благоустроить бывший пэллмэлл и создать на месте Пруда Розамунды канал. Что и сделали. Замужним дамам теперь негде было уединяться. Зато было где уединяться птицам. Потому как что-то не то сделали при рытье канала и там образовался остров, на котором в обилии стали селиться птицы.
В таком виде парк простоял более 200 лет. Он представлял собой такой своеобразный заповедник для птиц и многие отмечали, что единственным врагом у этих птиц были ястребы, что гнездились тут же. Не знаю, правда или нет, за что купила, что называется.
Зато точно были другие «ястребы», о которых писал Джонатан Свифт. Во второй половине XVIII века появилась банда молодых людей, лондонцев, которая развлекалась тем, что калечила людей. Эдвард Уолфорд в своем знаменитом четырехтомном (!!! )путеводителе по Лондону писал, что это были молодые люди из обеспеченных семей, которые после возлияний в клубах шли в Сен-Джеймский парк с ножами и толпой нападали на одиноких прохожих, делая порезы в основном, на лицах жертв-женщин или тыкая кинжалами между ног жертвы мужского пола. Вот такие развлечения у английской молодежи были. Сами себя они называли Hawkbites или «ранящие ястребы», а вот местное население их почему-то называло Mohawks, что отсылало к племенами индейцев из Северной Америки, известным своими татуировками на лице. Продолжалось все это безобразие довольно долго, пока парк в конце XIX века не приобрел свой нынешний вид в связи с диким наплывом туристов.
Ну и к слову – действия этих бандитов получили популярность в ирландской среде и многие ирландские банды, что до сих пор борются за независимость, носили названия Мохоки, упрощенно от Mohawks.